ULTRA MT

Con las Ultra MT en los pies seguimos manteniendo la idea de que esta zapatilla es un escalón más dentro de la colección de The North Face. El upper envuelve de manera uniforme y el pie queda hundido en la mediasuela, haciendo que la sensación sea de seguridad y comodidad. La lengüeta de doble densidad nos parece encontrar en equilibrio entre comodidad y ligereza. La parte del talón descansa sobre un alto y buen acolchado que refuerza la seguridad y el confort.
Al caminar con ellas vemos que la suela de la parte metatarsal parece rígida lo que puede darnos algún problema de exceso de vibración en terrenos duros. Y la zona de los dedos queda muy envuelta y puede que en tramos de mucha flexión nos oprima los dedos.
Son muy ligeras, el par solo pesa 590gr.Y si a eso añadimos que su drop 8mm casi no se nota, volvemos a tener la sensación de tener una buena zapatilla para ir mas allá de los senderos y las pistas.

The North Face es la marca de referencia dentro y fuera del mundo del outdoor. Ha conseguido posicionarse entre las más conocidas a nivel mundial y lograr ser parte de la moda. Pero este lugar no le ha hecho perder los valores que la han hecho crecer; la pasión por encontrar el mejor material para resolver nuestras necesidades en cualquier actividad al aire libre. Con estos valores y la potencia de una gran marca, The North Face entró en el mundo del trail queriendo sumar, aportar, y por supuesto ser de nuevo la referencia. De todos es conocido su grupo de atletas, como Timothy Olson o Fernanda Maciel. Y las carreras que apoyan dentro del Ultra Trail World Cup como TransGranCanaria o Lavaredo.
Pero este apoyo en cierta manera ha eclipsado a sus productos, sobre todo en el calzado. Donde es muy difícil quitarse el estigma de ser una marca global y que el público te acepte como uno más en la construcción de zapatillas. Pero poco a poco las zapatillas The North Face han ido recortando camino a las marcas de referencia y su línea Ultra ofrece varios modelos muy interesantes. Uno de ellos es la Ultra MT. Un modelo que según la marca americana está " lista para competir y creada para ofrecer tracción sin igual, y que podrás utilizar en la Ultra Trail de Mont Blanc".
Cuando sacamos de la bolsa la caja de la Ultra MT, nos vuelve a dejar encantados el diseño (que ya habíamos visto en otros modelos) de la caja. Espectacular y muy motivador el paisaje patagónico con el Fitz Roy y el Cerro Torre. Todo ello ayuda a crear un aura de ansía para descubrir las Ultra MT.
Con ellas en las manos, ya vemos que los chicos de California han dado un paso más. Nos encontremos con la zapatilla con mas espíritu trail, como lo conocemos en Europa, de toda la gama. Con estructura anatómica, tacos muy marcados y direccionados, lengüeta ligera y aumento de las protecciones.
Nos llama mucho dos detalles, uno; sus cordones, que son rugosos y parece que van a permitir un mayor ajuste y su diseño; muy clásico pero con una combinación de colores agresiva.
Veremos que nos depara las Ultra Mt, pero parece el objetivo es claro; correr rápido, ligero y seguro por cualquier tipo de terreno.

Las Ultra MT incorpora la parte delantera de la media suela oculta dentro del upper. Ayudando a la estabilidad y sujeción del pie. Pero muestra cierta rigidez y una flexibilidad concentrada en dos puntos; en la zona de los dedos y justo detrás del sistema ESS. Haciendo que la opción de trabajar de puntas no se muy cómoda, pero a la vez sí que muy efectiva ya que conseguimos transmitir todo la fuerza al suelo.
Para ser una zapatilla con una suela casi plana el rocker es un muy marcado, sobre todo en la zona trasera, buscando una ayuda extra en la pisada en los zonas de ritmo mas constante y largas distancias.
Respecto a la amortiguación, las Ultra MT, se comportan de forma perfecta en salidas de 20-30 kilómetros, siempre que lo hagamos por terreno no muy duro. Y que en pistas de cemento, roca vista o asfalto la EVA comprimida no consigue aislarnos de manera correcta, sobre todo en la parte delantera. Y pese a tener perfiles marcados y un drop de 8mm. es una zapatilla que ofrece mucha estabilidad y control. Además el sistema ESS de reparto de impacto en la zona metatarsal colabora de manera muy activa tanto en la estabilidad como en la protección.
En definitiva una buena combinación de amortiguación, durabilidad frente a la deformación y estabilidad.

La lengüeta de las Ultra MT destaca por tener doble densidad y ser muy ligera. Se acopla perfectamente al upper y es la continuidad del sistema de sujeción. Está fijada con tres tensores elásticos que son muy cómodos y son un extra al confort pero que no son lo suficientemente rígidos para aguantar el peso de la lengüeta. Así que durante estos días, si había muchos cambios en la flexión o muchos cambios de dirección la lengüeta se bajaba. Dejando sin protección frente al último tramo del cordón. Lo que nos obligaba a parar a recolocarla ya que también se perdía parte del ajuste del cordón.
Por lo demás la lengüeta de la Ultra MT aisla a la perfección del resto de la tensión de los cordones. Además ser altamente transpirable. En estos días que nos hemos mojado por la ciénaga de Stadsskogen en Suecia y después de comernos algunos charcos . Al llegar a casa esta estaba seca.
A todo ello debemos añadir una media polaina que nos ha ido muy bien para evitar la entrada de grava.

El sistema de cordones de las Ultra MT nos ha dejado un sabor agridulce. Ya que hay un gran trabajo en crear este tipo de cordones con relieve, que nos han ayudado a dejar fijado cada paso de ojal, pero que a la vez no ayudan a cerrar del todo el nudo. Con lo que cuando hemos tenido un enganchón con algún matorral se nos deshacía el nudo. Eso sí, pese a perder tensión los nudos, la zapatilla seguía bien fijada.
Un hecho diferenciador de las Ultra MT es la sujeción interna del pie. Al tener una media suela hormada y un upper tan confortable y envolvente (en la parte delantera baja hasta la suela) sientes que vas fusionado con la zapatilla. En bajadas rápidas o terreno pedregoso, donde lo normal es que cada aterrizaje sea diferente, sientes que donde pisas se transmite lo que quieres hacer.
El upper que combina Air Mesh con Nylon RipStop está reforzado por nervios termoadhesivos que baja notablemente el número de costuras y aumenta la adaptabilidad de la zapatilla. En plano y en bajada la Ultra NT es muy cómoda. Pero en largas subidas donde trabajamos más de puntas, el Nylon que es un poco rígido oprime los dedos en demasía.
El talón se encuentra muy estructurado y se conecta con el resto del upper mediante un nervio transversal. Esto le da una coherencia a la zapatilla haciendo que toda el pie trabaje a la vez. Además de estar muy bien acolchado y forrado con la tecnología FlashDry(tejido de secado rápido). Está construido de manera ergonómica, con la parte interior más pronunciada para evitar la pronación cuando estamos muy fatigados y buscar la estabilidad y optimización de la pisada durante toda la actividad.
The North Face, al igual que muchas marcas, intentan que todas sus modelos sean de pisada neutra y este es el ejemplo perfecto, aterrizajes planos, y suela plana dan una buena estabilidad. Esta gran estabilidad sobre el terreno viene marcada por la gran construcción del upper y la parte trasera de la media suela. Porque cuando bajábamos rápido por las laderas conglomeradas de Alloza en ningún momento tuvimos amagos de torcedura y la sensación era de que no podíamos acabarnos la zapatilla.

Si de algo puede presumir The North Face es de la calidad de sus detalles y las Ultra MT no iban a ser una excepción. Como hemos visto anteriormente el upper está construido casi en su totalidad por nervios termoadhesivos. Pero aún así las pocas costuras que tiene, son fuertes, bien trabajadas, con doble hilo por costura y sin ningún fallo, incluso dentro de la palmilla (aquí dentro suele ser fácil encontrar fallos en muchas marcas). Estas costuras además están colocadas estratégicamente en zonas donde no hacemos presión multiplicando el confort.
Si nos vamos al talón seguimos con esta tónica de buen trabajo y comodidad. Tiene un equilibrio correcto entre agarre y comodidad combinando doble densidad en diferentes zonas. Además el forro del talón viene con el tejido exclusivo de The North Face, FlashDry, que con una canales en forma de malla optimizada su capacidad de secado y evacuación de sudor. Durante estos días que hemos hecho salidas de 30 kilómetros (máximo) no hemos tenido ningún problema, comodísimas. Incluso pensamos que es una protección más enfocada para distancias más largas.
El sistema trapezoidal de la parte trasera de la media suela, además de ayudar a la estabilidad aísla el tobillo de golpes laterales. Detalle que hemos notado bajando por las tarteras escondidas del Montseny. La puntera de las Ultra MT es un detalle más del progreso de la marca americana hacia el mundo del trail mas extremo. Combina la extensión de la suela con una protección en Pebax, aislando todo el contorno de los dedos hasta el metatarso, justo en la zona de flexión. Cuando nos hemos despistado y hemos golpeado una raíz o piedras hemos notado el golpe pero de manera difuminada. Fácil, sencillo y tremendamente funcional.
La plantilla de las Ultra MT tiene un parecido muy razonable con las que fabrica Ortholite. Con 5mm. de material expandido que durante estos días ha añadido un plus de amortiguación y confort sin perder en ningún momento su estructura. El hecho de que la plantilla no huela después de estas semanas y la buena construcción, que envuelve todo el pie ayudando a su estabilidad solo hacen incrementar nuestras sospechas sobre el buen origen de la plantilla.
Un tema que nos gusta destacar en todas las reviews es el de los reflectantes, ya que cada vez son más necesarios. Y las Ultra MT cubren con creces estas necesidades, donde tanto los nervios del upper como los logos tienen funciones reflectantes. No tienen la capacidad de reflexión a la que estamos acostumbrados pero al tener tan cantidad se hace suficiente.

Las Ultra MT buscan el paradigma de toda zapatilla de trail; ser a la vez muy transpirables y repelentes al agua. Aquí nos encontramos con uno de los pequeños no tan buenos de esta zapatilla. Mientras el upper de la zona alta trabaja de forma extraordinaria, la zona de los dedos (con Nylon Ripstop) no lo hace tan bien. El problema es que el Nylon es muy resistente a la abrasión y 100% repelente al agua, pero tanto por dentro como por fuera. Así que pisamos un charco y nos entra agua por el tobillo. Toda la zapatilla secará rápidamente pero dentro tendremos un pequeño charco. Por lo demás, incluso el talón muy acolchado se comporta correctamente.

La suela es uno de las novedades dentro de las Ultra MT. Una suela casi plana construida con el compuesto MegaGrip de Vibram y con taqueado muy prominente. Aquí se ve la clara apuesta de The North Face por una zapatilla con mas agarre, para batallar en los terrenos de barro y hierba. El compuesto MegraGrip se caracteriza por ser blando y ayudar a la adherencia en terrenos rocosos, además que se que deforma con facilidad complementando el sistema de taqueado. Esta deformación abre el taco y aumenta la tracción . Así el sistema de tacos con una orientación muy marcada trabaja de una manera muy acertada.
Durante estos días hemos disfrutado gratamente del agarre en las subidas de barro de las colinas del Uppland y donde hemos podido imprimir todo el empuje que tenemos. De la adherencia sobre el gneis del Montseny, donde hemos bajado sin tener ningún miedo y sin concesiones. Las Ultra MT encuentran un equilibrio muy bueno entre rigidez y flexión de suela, ayudando mucho en los canteos que hemos tendido en el conglomerado turolense; donde podríamos encaramarnos los bordes de los camino con toda seguridad.
Con pocas zapatillas no conseguimos encontrarle el límite a la suela y las Ultra MT es una de ellas. Si queremos encontrarle algún detalle a mejorar sería la evacuación del barro. Pero ese es el precio de tener un taco muy orientado y con mucho agarre.

Las Ultra MT están construidas para durar. No observamos ningún detalle de abrasión o rotura después de estas semanas de castigo. Los múltiples enganchones con los matorrales, zarzas y las bajadas por tarteras y roca seca no han dejado huella en toda la zapatilla. A la excepción de la suela. Aquí el compuesto MegaGrip ofrece síntomas prematuro de desgaste, haciendo muy visible nuestra forma de la pisada.

Si creíamos que The North Face no sabía hacer apuestas fuertes y que no hacían zapatillas para el trail de este lado del charco. Aquí llega la Ultra MT; una zapatilla que con su nombre nos puede confundir, pero que nos dará muy buenos resultados en carreras de media a larga distancia (20-80km.). Pudiendo llevarla hasta la distancia Ultra para corredores expertos. Nos permitirá un uso polivalente teniendo en cuenta la ligera rigidez que presenta en terrenos planos y duros y el desgaste prematuro de la suela. Solo quedaría mejorar pequeños detalles como la lengüeta y la rigidez del Nylon, para completar un gran producto.
Una zapatilla de pisada neutra y que nos ofrecerá mejores resultados en esas carreras en donde más necesitamos una buena zapatilla. Cuestas de barro, bajadas locas de roca suelta y hierba, cambios constantes de ritmos, terreno irregular y senderos arenosos son coto de caza de las Ultra MT. Por 130 euros tendremos una de las mejores zapatillas de The North Face; recia, ligera, con agarre y multifuncional. A la que no nos costará ver en breve en muchas carreras.

Pros:
Agarre
Comodidad
Durabilidad

Contra:
Lengüeta
Rigidez zona flexión
Desgaste localizado de la suela