AK FEATHER LITE STORM BLOCKER

Fácil colocación sin quitar el calzado

Se trata de unos cubre pantalones ligeramente anchos para permitir libertad de movimiento sin entorpecer y pensados para poner sobre otras prendas. El primer contacto ya nos demuestra el esfuerzo que ha hecho The North Face para crear una prenda ligera, resistente e impermeable. Hablamos de alrededor de 150g en talla M, que no está nada mal.
Una vez puestos parece que cumplen las premisas esperadas: se colocan relativamente con facilidad, sin quitar el calzado, gracias a unas cremalleras laterales que incorporan. Eso sí, siempre que se pueda será mejor no hacerlo, ya que así evitaremos dañarlos o ensuciarlos por dentro con el barro de las zapatillas, pero eso ya es cosa de cada uno.

TNF Feather Lite Storm Blocker

Más allá del océano atlántico, de las tierras en las que las chicas pasean en bikini y patines, nos llegan los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker. Por cierto, hablábamos del estado de California, en USA.
Para quien se pregunte, ¿qué es eso con ese nombre tan largo que nos trae The North Face? Pues ni más ni menos que unos cubre pantalones impermeables, material obligatorio en casi todas las carreras de ultra distancia en montaña. Así que todos los que os dediquéis a la larga distancia, no perdáis ojo de este análisis porqué no es demasiado extensa la gama de cubre pantalones impermeables homologados.

Ajustes en los tobillos

Ajuste de la cintura elástico con cordón

Los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker están confeccionados 100% en nylon, que no ofrece elasticidad en ningún sentido, más que en las gomas de cintura y tobillos. The North Face se ha curado en salud y ha ideado estos cubre pantalones con el mínimo número de costuras, para dar la forma que marca el patrón, y todas ellas termoselladas ya que estamos hablando de una prenda impermeable.
Un problema al que se enfrentan las marcas cuando diseñan una prenda impermeable es el tacto, que en muchos casos es acartonado. Debemos decir que el tacto de los AK Feather Lite Storm Blocker es inmejorable, muy suaves tanto por fuera como por dentro.
Dado que esta prenda tan concreta se usa en casos de emergencia: lluvia fuerte con mucho frío o bien con frío y mucho viento, ya que son también cortavientos, es fundamental ser visibles. Para satisfacer esa necesidad, todos los logos que lleva el pantalón son reflectantes. Eso sí, desde la parte trasera no seremos visibles ya que no incorporan reflectantes. Por hacer una aproximación podemos asegurar que tomando el frente como referencia, podremos rotar unos 135º a ambos lados sin perder nuestra visibilidad.

No limitan en absoluto el movimiento

El punto más crítico en cuanto a comportamiento en carrera que ofrecen los cubre pantalones es la limitación de la movilidad. Los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker han solventado este inconveniente mediante unas rodillas algo más anchas y que no tiran y no nos privan de movilidad al correr por pendientes pronunciadas. Tras haberlos probado a fondo no nos hemos encontrado con ningún inconveniente referente a este hecho.
Los ajustes y gomas de la cintura son perfectos, ya que incorporan un cordón que permite ajustar al gusto el pantalón. En la zona de los tobillos otro gallo canta, no podemos decir que vayan mal porqué no sería cierto, pero creemos que ya es hora de innovar en este campo y desde aquí lanzamos una propuesta: cubre pantalones acabados en una polaina elástica, los ganchitos para fijarla en los cordones y la cinta que pase bajo el calzado para evitar que se suba. De este modo conseguirían que zapatilla y pantalón fuesen uno y evitarían que nos entrase agua por la caña del calzado. El hecho de que el pantalón quede ajustado por encima del tobillo, ya que tiende a subirse un poco, dejando la zapatilla y el calcetín totalmente expuestos no nos acaba de convencer. De todos modos creemos que en el mercado hoy por hoy todos son así. Veremos a dónde llega nuestra propuesta.

El agua patina por la superfície

Las gotas no penetran por la membrana

Los cubre pantalones AK Feather Lite Storm Blocker están equipados de la tecnología Hyvent™. Esta tecnología de The North Face lleva en activo muchísimo tiempo y básicamente nos proporciona transpirabilidad mientras que impide el acceso de agua con una membrana. En este caso concreto está confeccionado en dos capas: la externa de nylon repele el agua y protege de la abrasión. Por su parte, la interna, confeccionada en poliuretano microperforado permite transportar la sudoración hacia la parte externa del pantalón. Además en la parte interna incluye la tecnología FlashDry™ Laminate, que imprime un aditivo tridimensional microporoso que permite evacuar el sudor tanto líquido como vapor. Gracias a esta tecnología nos mantennemos más secos y confortables con ellos.
En el campo de batalla, como todas las prendas de membrana, no consiguen transpirar perfectamente. Es fácil que usados con un pantalón corto debajo, al retirarlos tengamos las piernas húmedas de nuestra propia transpiración. Aún así, son de los que más transpiran. Nosotros los hemos usado en condiciones de lluvia intensa con unas temperaturas que oscilan entre los 13ºC y los 16ºC, y cumplen perfectamente con la impermeabilidad. Con la transpirabilidad nosotros hubiésemos preferido no llevarlos ya que acabas húmedo por dentro del propio sudor.
Debemos pensar que es una prenda que se usará solo en condiciones extremas de viento y frío o lluvia y frío, ya que aunque llueva, a la mayoría de corredores no nos suele importar mojarnos las piernas. Es decir, la condición fundamental que hará que los usemos será el frío.

Detalle FlashDry™ para evacuar la transpiración

Los diseñadores de The North Face han tenido en cuenta un factor importante, y es que si le cargas peso a un pantalón que no va ajustado, es probable que se acabe bajando, además creemos que en una prenda tan específica no procede el añadir bolsillos. No queremos tener que vaciar y llenar bolsillos cada vez que nos pilla un aguacero y tenemos que cubrirnos en el menor tiempo posible. En este caso, en pro de la comodidad, la ligereza y la efectividad como prenda impermeable, la casa americana ha obviado la inclusión de bolsillos. Al fin y al cabo cualquier cosa que necesitemos llevar, será más cómodo y mejor llevarlo en la prenda superior que en la inferior y además siempre tendremos el pantalón o malla que llevemos debajo. A nosotros personalmente nos parece un acierto el no incluir bolsillos.
Las cremalleras, de la reconocidísima marca nipona YKK, son suficientemente robustas y largas como para permitir colocarse los pantalones sin retirarse el calzado. Además todas ellas están rematadas con una solapa y por la parte interna llevan una membrana termosellada para evitar la entrada de agua. El carro es algo pequeño pero es de goma, con lo que compensa el tamaño escaso con un buen agarre.

Se puede compactar perfectamente

Los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker están fabricados en un material que en su conjunto tiene una densidad de 54g/m2, lo que es realmente poco. Eso hace que se puedan compactar con facilidad y que plegados ocupen un volumen bastante reducido en nuestra mochila. Por hacer una comparativa diremos que ocuparán como un sándwich de pan de molde. Cada uno lo plegará a su manera, nosotros hemos doblado por la mitad los pantalones por el eje vertical y lo hemos ido enroscando. Hay veces que estas prendas incorporan un pequeño bolsillo para meter la prenda plegada, en este caso no lo llevan y será una buena idea meterlo en una bolsa tras plegarlo para asegurar que no se nos abre en la mochila.

A diferencia de otras prendas en las que se aprecia claramente el patrón de cuadros propio del ripstop, en los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker a simple vista no se percibe. Tienen una trama parecida a una fibra de carbono pero en realidad sí que disponen de sistema ripstop, simplemente no se aprecia con un patrón de cuadraditos como estamos habituados. Para aquellos que no estén muy al día diremos a modo de resumen que la idea es que tras un enganchón, la brecha no se propague y no nos quedemos con el culo al aire.
Suponemos que dependerá de donde use cada uno los pantalones impermeables, pero en general se usan poco, de modo que la durabilidad es alta. Nosotros que los hemos testeado, no hemos denotado ningún signo apreciable de desgaste. Es más, tras bastantes lavados aun mantienen todas sus propiedades impermeables.

Si vives en una zona con viento y frío o en una zona con frío y lluvia y no puedes dejar de correr, los The North Face AK Feather Lite Storm Blocker serán, aunque algo caros, una gran opción para ti. Por otro lado, si lo que necesitas es equiparte para competiciones de larga distancia también son una buena opción. Sabemos que no es una prenda que se utilice mucho, en muchos casos la mayoría solo se cubre la parte de arriba frente a la lluvia, pero en situaciones de frío o en competiciones son obligatorios. Visualmente estos pantalones de The North Face no aportan mucho, y a nivel de diseño y funcionalidad tampoco, podríamos decir que son bastante clásicos o estándares. Sí que aportan tecnologías interesantes pero creemos que es el momento de dar una vuelta de tuerca y sorprender con nuevas funcionalidades si quieren que una prenda tan específica destaque frente a la competencia, que hoy por hoy están todos en una línea bastante pareja. Haciendo balance por eso, hemos acabado contentos.

Pros:
- Comodidad gracias a su confección ancha
- Capacidad cortavientos
- No limitan exageradamente la transpiración gracias al Hyvent™ 2,5L + FlashDry™ Laminate
- Pesan y abultan poco
- Buen sistema de atado en la cintura
- Se pueden poner sin quitar el calzado

Contras:
- La capacidad de transpiración aun es mejorable
- El precio
- Faltan reflectantes en la parte trasera