ULTRA MT WINTER

The North Face Ultra MT Winter: Éste es el método que hemos utilizado para colocárnoslas.

The North Face Ultra MT Winter: El tirador disponible en la parte trasera nos ayudará a colocarlas

 Lo primero que nos planteamos es si serán fáciles de poner con esa polaina, ya que es bastante recia pese a que goza de algo de elasticidad. Como podéis ver en la fotografía, esta es la técnica que hemos utilizado. Hemos doblado la polaina sobre la zapatilla para poder insertar el pie como si de una zapatilla sin polaina se tratase. Además, esta The North Face Ultra MT Winter van equipadas por una tira en la caña que nos ayudará a colocárnoslas. Conclusión, se pueden colocar y ajustar muy fácilmente.

Los primeros saltitos con ellas son algo raros, ya que no solemos correr con polainas, sin embargo no limitan en absoluto la movilidad, se sienten ligeras (349 g 9,5 US) y se ajustan bien al pie. Lo que nos sorprende un poco de estas The North Face Ultra MT Winter es que son algo duras en cuanto a amortiguación. Al menos así recién puestas, veremos si al correr un poco se ablandan.

The North Face Ultra MT Winter: A ver si llega la nieve porqué me da que nos lo vamos a pasar teta

The North Face Ultra MT Winter: Primeras nieves, primeros pasos y lo que nos queda

Ya os anunciábamos a lo largo del 2016 que esta temporada otoño-invierno sería la temporada del calzado con polaina incorporada. Ciertamente están llegando muchos modelos de este estilo al mercado y The North Face también se ha subido a este tren. Esta vez nos presentan las The North Face Ultra MT Winter, unas zapatillas pensadas para climas fríos, con polaina incorporada para que, como dicen ellos,  solo mires hacia delante y te olvides del suelo.

¿Qué garantías tenemos? Pues a priori puede que ninguna si no conoces la trayectoria de esta marca, pero estamos hablando de una marca que acaba de cumplir 50 años y se ha mantenido en la cima de este mundillo la mayoría de años desde su existencia. Quizá el trail no sea en lo que más destacan, pero últimamente están dando un giro a sus productos para este deporte y estas The North Face Ultra MT Winter seguro que no defraudarán. Al fin y al cabo, si han estado arriba tanto tiempo por algo será.

Dicho esto, vamos a ver de qué son capaces estas The North Face Ultra MT Winter y para ello las hemos enviado a nuestro Alpine Trail Test Center en Alemania, donde las condiciones son idóneas para probar a fondo estas zapatillas. ¿Estáis preparados? 

The North Face Ultra MT Winter: Sobre el hielo absorben bien los impactos pero la suela patina ligeramente

The North Face Ultra MT Winter: Sobre pistas compactas se perciben algo duras, habrá que tener buena técnica

The North Face Ultra MT Winter: Estos son sin duda sus terrenos

Enlazando con lo dicho en la sección anterior, hemos podido comprobar que filtran considerablemente el terreno, con lo cual la percepción no es excepcional. El sistema ESS, la placa anti-impactos de The North Face, contribuye en gran parte a lo que indicamos. Cabe decir que están pensadas para terrenos blandos así que el hecho de que sean tan duras tiene un pase. Lo bueno es que la protección es muy buena, así pues, en los resbalones debidos al hielo o el barro, si nos golpeamos con algo, probablemente salgamos ilesos.

En cuanto a estructura podemos decir que los perfiles son medianamente contenidos (17 / 9) mm, con 8 mm de drop para estas The North Face Ultra MT Winter. El rocker que presenta es medio y la flexibilidad del conjunto no es excepcional, con lo cual son unas zapatillas que a priori nos permitirán correr con prácticamente cualquier técnica.

The North Face Ultra MT Winter: Sistema de ajuste rápido

The North Face Ultra MT Winter: Lengüeta de grosor medio

The North Face Ultra MT Winter: Acolchados medios para "aislarnos" del frío

The North Face Ultra MT Winter: La velocidad realmente les gusta!

Las The North Face Ultra MT Winter montan una lengüeta gruesa, acorde con el resto de la zapatilla. Suponemos que la finalidad es hacer honor a su apellido Winter. La verdad es que resulta cómoda pese a que pueda parecer tosca. Los cordones no se clavan en absoluto en el empeine aunque recomendamos no ajustarlos de un tirón si es posible. Mejor ir apretando bucle a bucle y luego acabar de fijar.

La lengüeta no está cosida al upper por los lados y es que carece de sentido coserla para evitar la entrada de piedras si tiene una polaina externa. Lo único que le daría sentido es para que no se mueva durante la carrera, pero no ha sido el caso. Nosotros no hemos experimentado ningún problema en este sentido.

The North Face Ultra MT Winter: El upper nos sujetará sin problemas sea cual sea la velocidad o el terreno

The North Face Ultra MT Winter: Los acabados son simplemente excelentes

Ya lo habréis visto en las fotos pero lo diremos igualmente por si hay algún despistado, el sistema de ajuste es mediante un sistema de atado rápido clásico. Ya os hemos indicado en la sección anterior unos tips para ajustar correctamente las zapatillas así que pasaremos a evaluar la funcionalidad. Realmente se trata de una zapatilla que sujeta firmemente el pie, sin estrangular pero que gracias al upper gruesamente acolchado, al sistema de ajuste y la polaina, hace que sintamos las The North Face Ultra MT Winter perfectamente ajustadas al pie. En las The North Face Ultra MT se acusaba algún problema con pies estrechos que creemos que en estas no se dará aunque el acolchado a priori es muy parecido, si no igual. Así pues, esta simbiosis pie zapatilla las hace bastante precisas y estables sobre el terreno.

El upper presenta una polaina que lo cubre íntegramente y que aporta refuerzos en los 360º de los faldones para evitar raspaduras y dolor con los golpes. La cremallera de ésta cuesta algo de cerrar, bueno, más bien cuesta de guardar correctamente el carro una vez cerrada mediante la pestañita que lo recubre. Esto, con guantes (lo que es habitual en el uso de estas zapatillas) se hace una tarea prácticamente imposible.

The North Face Ultra MT Winter: Refuerzo en la puntera.

The North Face Ultra MT Winter: Solapa para protegernos de la cremallera

The North Face Ultra MT Winter: Gran carro para manipularlo fácilmente

The North Face Ultra MT Winter: Plantillas Ortholite de máxima calidad

 Seguimos en lo mismo pero vamos a profundizar un poco más con los acabados de estas The North Face Ultra MT Winter. Los refuerzos que presenta en talón y puntera son de una especie de TPU bastante duro, por los faldones sin embargo, los refuerzos son de un material plástico algo más maleable para permitir la expansión del pie.

Creíamos que en unas zapatillas de estas características las costuras serían selladas pero no lo son.  Eso sí, son costuras gruesas y recias en la polaina para hacerla resistente y suaves en la zapatilla para que no las notemos.

Las plantillas son de un grosor estándar, 4-5 mm y envuelven anatómicamente el pie. Algo básico ya que llevamos unas zapatillas tanque y estas tienen que adaptarse bien. Además, el material elegido es el reputadísimo Ortholite, que como sabéis, no se deforma y no huele. 

The North Face Ultra MT Winter: La nieve no es rival para estas zapatillas

The North Face Ultra MT Winter: Pese a que no nos mojamos, el frío sí que penetra en los pies

Esperábamos que unas zapatillas de estas características fuesen totalmente impermeables, sin embargo no lo son. La parte del empeine lleva una membrana llamada HydroSeal que es repelente al agua. Con esto conseguiremos no mojarnos si corremos por nieve seca de cualquier tipo. No obstante, si la nieve es húmeda o fundida puede que acabe penetrando la humedad al interior, sobretodo por las costuras. Teniendo en cuenta la cantidad de tejido empapable que tienen, es mejor que no se os mojen, no solo por no congelaros y por el peso acumulado, sino porque tardarán mucho en secarse, y más e climas fríos.

La transpirabilidad tampoco es el fuerte de las The North Face Ultra MT Winter pero claro, están pensadas para correr en climas muy fríos, con lo cual los pies tendremos suerte si no se nos congelan, así que de sudar ni hablamos. Ya que decimos esto, aprovechamos para decir que a partir de -5ºC para abajo los pies se nos han helado. En este aspecto nos han defraudado bastante. Han hecho el intento dotando a la parte superior de la polaina con tejido FlashDry, pero de poco sirve que se te seque esa parte si el resto está empapado.

The North Face Ultra MT Winter: La nieve en polvo se suele adherir algo más pero no es problema en el agarre

The North Face Ultra MT Winter: La suela drena mejor la nieve húmeda

The North Face Ultra MT Winter: La suela muerde literalmente el suelo

 Llegamos a uno de los puntos clave de todas las zapatillas y en este caso, las The North Face Ultra MT Winter las han diseñado con una suela de la casa italiana Vibram, la Vibram Icetrek. Un compuesto pensado para dar su máximo rendimiento en condiciones de frío extremo. Esto juntamente con los tacos espaciados en forma de V ayudarán a drenar la nieve o el barro fácilmente. Eso os garantizamos que funciona bien. Nos ha sorprendido para mal el agarre de la suela en superficies heladas, hablamos de superficies con hielo seco encima (científicos, no nos referimos al CO2 comprimido). Sabemos de las virtudes de las suelas Arctic Grip de Vibram en hielo mojado y pensábamos que en hielo seco lo tendrían ya superado con otros compuestos más antiguos como este Icetrek, pero se ve que no.

En el resto de terrenos comunes el agarre de la suela es muy bueno y nos permitirá correr con confianza ciega en esta. Quizá en hierba húmeda y pendiente tengamos algún percance ya que los tacos no son excesivamente prominentes, pero a no ser que corráis por la campiña inglesa no creo que tengáis problemas. 

The North Face Ultra MT Winter: Están pensadas para terrenos poco abrasivos con lo cual les cuesta gastarse si las usamos dónde les toca

The North Face Ultra MT Winter: Les hemos hecho más de 200 km por terrenos nevados y se mantienen en perfectas condiciones

En su entorno la durabilidad de estas zapatillas es excepcional, tanto upper como suela y amortiguación. No obstante, si las usamos en climas más cálidos, la suela es muy probable que sufra un desgaste prematuro. Pensad que la temperatura afecta directamente al caucho de las suelas y estas están pensadas para ser lo más blandas posibles en climas fríos así que si la temperatura sube, no se nos derretirán pero la abrasión pasará factura.

Si lo que queréis son unas zapatillas para condiciones plenamente invernales, es decir, correr en nieve, el desgaste será paulatino y tendréis The North Face Ultra MT Winter para rato.

The North Face Ultra MT Winter: La suela es uno de los grandes aliados en este tipo de terreno. Lástima el agarre en mojado.

The North Face Ultra MT Winter: Pese a no sobresalir en agarre, es posible correr sobre superfícies heladas con cuidado

The North Face Ultra MT Winter: Más kilómetros en el Alpine Trail Test Center

The North Face Ultra MT Winter: Hasta el bosque bávaro nos hemos ido para probar a fondo estas zapatillas

En el año de las zapatillas con polaina llega The North Face y se suma al carro, pero en lugar de presentarnos un modelo nuevo y específico, simplemente modifican un poco un modelo existente para crear algo “nuevo”. Bien, ya que si algo funciona, ¿para qué cambiarlo? Sin embargo, la sorpresa que nos llevamos es algo menor.

En todo caso, estamos ante unas zapatillas con unos acabados fantásticos y que mostrarán un rendimiento excelente en condiciones de nieve y mucho frío. Se trata de un calzado ligero pero extremadamente protegido que además presenta un ajuste de sesos que desde el primer día se forma una simbiosis pie – zapatilla.

Nosotros creemos que son unas zapatillas perfectas para distancias medias, alrededor del maratón. No obstante, el prefijo Ultra puede parecer indicarnos que pueden ser aptas para distancias más largas. Ahí cada uno que juzgue en función del terreno. Si es blando opinamos que mejor.

No todo son bondades ya que hay algunas cosas que, pese a no ser “cagadas” sí que se las han dejado en el tintero. Esperábamos quizá costuras selladas y una membrana impermeable, por ejemplo. No hubiese estado mal equiparlas con un aislante térmico mejor. Si hemos visto ya zapatillas con PrimaLoft, ¿Por qué no meterle Thermoball a estas The North Face Ultra MT Winter? Hubiese sido un puntazo y posiblemente no se nos congelarían los pies tan rápido.



PROS
 

• + Desde el primer momento se siente cómodas


• + Son fáciles de poner


• + Nos podemos olvidar de las piedras o ramitas


• + No cogen olores


• + El upper súper protegido nos resguarda el pie a la perfección


• + La cremallera tosca es un seguro de durabilidad


• + El ajuste de la zapatilla es excepcional


• + En la mayoría de terrenos el agarre no es una preocupación

• - No tiene membrana impermeable


• - El aislante térmico que lleva es insuficiente


• - La suela Icetrek no tiene el agarre esperado en superficies heladas


• - La amortiguación es algo dura y si salimos de zonas blandas puede ser algo incómoda