FORE RUNNER EVO

Las primeras sensaciones en el pie son buenas. La horma no es muy ancha y se adapta bastante bien al pie, aunque sin llegar a tener un fit tan bueno como otros modelos minimalistas. Tampoco la libertad de movimientos de los dedos del pie es muy grande, con lo cual, si corremos de metatarsos distancias largas, es posible que echemos de menos un poco de espacio en el antepié. El ajuste por debajo del tobillo es muy agradable gracias a los acolchados de que dispone en esta parte.

La marca californiana Patagonia, aunque de momento poco habitual dentro del mundo del trail running en nuestro país, nos sorprende con una zapatilla, la FORE RUNNER EVO, de transición entre el trail running normal y el minimalismo puro. Se trata de una evolución de su modelo anterior, la FORE RUNNER, en el cual han mejorado las prestaciones de su upper, mejorando transpirabilidad, protecciones y la sujeción del pie.
Es una zapatilla muy atractiva estéticamente que, a primera vista, parece más de trekking que de trail running. Sin embargo, una vez en nuestras manos nos sorprende por su ligereza (296 g, 11.0 US). Por tanto, si os la encontráis en vuestra tienda de deportes, vale la pena que la cojáis y os la miréis con calma, porque os sorprenderá.
Como curiosidad comentaremos que, puesto que uno de los ADN's de Patagonia es el respeto por el medio ambiente y el reciclaje, la caja de las zapatillas contiene unos dibujos muy chulos en su interior y un mensaje (en inglés) en el que nos comunica que la caja es reversible y nos invita a reutilizarla.

Una vez nos podemos a correr es donde apreciaremos todo el potencial de las FORE RUNNER EVO. Como comentábamos anteriormente, se trata de una zapatilla bastante flexible, a pesar de que no lo aparenta. Flexa muy bien de forma transversal, a la altura del antepié, lo cual nos facilita el apoyo metatarsiano. Su flexión longitudinal no es tan buena, probablemente debido a la dureza del caucho de la suela.
La media suela es de EVA y contiene un 15% de material reciclado. Con un perfil trasero de 20 mm y delantero de 16 mm, su drop es de 4 mm. Por tanto, se trata de una zapatilla con una amortiguación moderada y 4 mm de caída, que la convierten en una buena candidata para iniciarse en el minimalismo. La verdad es que en la parte delantera la amortiguación no es mucha y eso hace que tengamos una buena sensibilidad respecto al terreno, favoreciendo la propiocepción. Por suerte, la media suela de la FORE RUNNER EVO dispone de una placa de 1mm que funciona muy bien y nos protege los metatarsos frente a objetos punzantes. En la parte trasera amortigua muy bien los impactos de forma que, si no corremos al estilo barefoot, no nos haremos daño en el talón.

La lengüeta va cosida a la zapatilla únicamente por la parte delantera y no dispone de protecciones para la entrada de piedras. Es bastante ancha y de un grosor medio-bajo, mientras que en el modelo anterior era bastante más gruesa. En la parte externa cuenta con una cinta para pasar los cordones e impedir que se descoloque durante la carrera. A pesar de su sencillez, funciona muy bien. Al tensar los cordones, nos protege el pie perfectamente e impide la entrada de objetos al interior de la zapatilla.
En el sistema de atado es donde se observa una de las mayores diferencias entre la FORE RUNNER EVO y el modelo anterior. Hemos pasado de tener unos ojales sencillos a un sistema que incorpora unas cintas en zigzag que llegan hasta la media suela, de forma que, al tensar los cordones, el pie queda mucho más sujeto. Los cordones son de tipo semiplanos y de una longitud apropiada. Al haber cambiado los ojales por las cintas, el cordón también corre mucho mejor y la zapatilla queda bien ajustada con sólo estirar de los extremos.

El talón es de caña media-alta y posee un chasis bastante rígido. Está protegido mediante un material plástico bastante duro que posee dos pequeñas franjas reflectantes. Por la parte interna, un pequeño anillo acolchado nos ofrece una buena sujeción a la altura del tobillo, además de prevenir la aparición de rozaduras. Así pues, con todos estos elementos, el pie queda perfectamente ajustado a la zapatilla y en ningún momento tenemos la sensación de que se desplace, ni en subidas, ni bajadas, ni pasos laterales.
Siguiendo un poco más con la tendencia minimalista que caracteriza a estas zapatillas, no incorporan ningún tipo de control de la pisada, siendo, por tanto, totalmente neutras.

Si hablamos de la plantilla, lo primero que nos llama la atención es que tiene impreso un mensaje en el que nos comunica que Patagonia destina un 1% del precio de la zapatilla a la preservación y restauración del planeta. Se trata de una plantilla de EVA reciclada de 2 mm. Su forma es bastante envolvente en la parte del talón y el puente del pie, y prácticamente plana por delante. Con esta estructura, el pie queda perfectamente centrado en la zapatilla, evitando que se desplace en los pasos laterales. Tiene algunos agujeros para favorecer la transpiración del pie, sobre todo en la zona del arco plantar.
En cuanto a sus acabados internos, todas las costuras son bastante planas de forma que no molestan. El upper va cosido a la media suela, pero su costura queda perfectamente escondida debajo de la plantilla. Hemos llevado a cabo salidas de hasta 30-35 km sin llegar a notar ninguna molestia en este sentido. Como ya hemos comentado anteriormente, la sensación de confort en la zona del talón es muy agradable gracias a la presencia de un collar acolchado que ajusta muy bien al tobillo, previniendo la aparición de rozaduras e impidiendo que entren objetos al interior de la zapatilla. Todo el interior de la zapatilla tiene un tratamiento bactericida para evitar la aparición de malos olores así como un tratamiento Dry-Lex que, según Patagonia, ayuda a controlar la temperatura y a evacuar la humedad. Nosotros no podemos asegurar que sea gracias al Dry-Lex pero, lo que sí que es cierto, es que el secado de la zapatilla es bastante rápido y, después de más de 200 km, no hemos detectado olores desagradables.
Las protecciones que incorpora la FORE RUNNER EVO son importantes. Tanto en la parte delantera, como en la parte trasera, presentan un recubrimiento plástico bastante duro que nos protege los dedos de los pies frente a impactos. En estos recubrimientos se encuentran unos pequeños elementos reflectantes. En la parte del upper en contacto con la media suela, hay una franja de aproximadamente 1,5 cm de una especie de cuero sintético, menos rígido, que, además de protegernos el pie, protege el mesh, aumentando la durabilidad de la zapatilla. Hemos de comentar que, esta franja de cuero sintético, posee dos orificios en la parte interna y otros dos en la externa, en los cuales el mesh queda visible y que sirven para evacuar el agua que pueda entrar al interior de la zapatilla. Hemos tenido la oportunidad de cruzar algún riachuelo y podemos constatar que estos dos orificios son los puntos preferentes de evacuación del agua que ha entrado en la zapatilla.

En cuando a la transpirabilidad de la FORE RUNNER EVO, hemos de decir que poseen un mesh muy transpirable, recubierto por una redecilla de nylon que le aporta, sobretodo, resistencia a la abrasión. Esta redecilla tiene un pequeño inconveniente y es que, cuando corremos por zonas con hierba seca o pinchos, estos se acaban enganchando al recubrimiento, debido a sus grandes orificios, y después de un tiempo, podemos llegar a notar incómodos pinchazos en el pie. Obviamente, una zapatilla muy transpirable no es nada impermeable, pero como comentábamos antes, lo cierto es que se seca muy rápido.

La suela está compuesta por tacos de tamaño medio, planos y en forma de rombos. Su disposición es en tiras horizontales, de lado a lado de la suela. Son de un material plástico bastante duro lo cual los hace muy resistentes a la abrasión. Esta disposición de los tacos favorece la flexión transversal de la zapatilla, pero hace que tenga una direccionalidad muy acusada, es decir, tiene muy buena tracción en sentido adelante-atrás, pero en pasos laterales andan un poquito más justas de agarre.
Si hablamos un poco de las diferentes superficies, podemos decir que las FORE RUNNER EVO tienen una tracción excelente en subidas y bajadas en prácticamente cualquier superficie seca. En los pasos laterales van bien en roca y tierra compacta, pero patinan bastante en arena descompuesta y superficies húmedas. Tienen la ventaja que al tratarse de una suela bastante plana, apenas acumulan barro. El conjunto de suela y media suela nos permite tener una buena sensibilidad del terreno. Al flexar bien de la parte delantera nos facilita el punteo y la tracción cuando corremos en subida. En las bajadas, aunque el agarre es mejor aterrizando de metatarsos, la tracción en la parte del talón es más que suficiente. Con todo esto, nos parece que se trata de una zapatilla muy pistera, al estilo americano, más indicada para terrenos poco técnicos.

Si hablamos de la durabilidad de la FORE RUNNER EVO, nos parece que es una zapatilla de la que nos vamos a aburrir mucho antes de que pierda sus prestaciones. Después de más de 200 km, los tacos están prácticamente inalterados. Lo mismo que el upper y sus protecciones. Visto esto, creemos que será una zapatilla que tendremos que cambiar por pérdida de rendimiento de la media suela, aunque tiene pinta de que esto pueda suceder después de muchos y muchos kilómetros.

Así pues, como conclusión podemos decir que estamos ante una zapatilla de tendencias minimalistas, ideal para la transición al barefoot. Como puntos positivos destacaríamos su durabilidad, sus protecciones y su ligereza. En la parte negativa, su tracción en pasos laterales. Más recomendada para corredores de peso ligero o medio que estén buscando una zapatilla ligera, para distancias medias o largas, en prácticamente cualquier tipo de terrenos, siempre y cuando no estén húmedos. Las aconsejamos para entrenar y para competir en distancias largas.