AKASHA II

PROS:

1. Excelente tracción en diversos terrenos.

2. Buena adherencia en roca o grandes bloques de piedra.

3. Comodidad constante.

4. Protecciones.

5. Buena sujeción.

6. Caja de dedos ancha, ideal (o necesaria) para largas distancias.


CONTRAS:

1. Transpirabilidad escasa según las circunstancias (cotas bajas en periodos de calor; no obstante, en alta montaña no hemos sentido recalentamiento del pie).

Hemos tenido que esperar unos 6 años aproximadamente para tener entre nuestras manos las segunda versión de La Sportiva Akasha, que ya en su momento causaron furor entre la comunidad de trailrunners y, especialmente, entre los seguidores de la casa italiana –básicamente porque ya era un pedazo de zapatillas y porque para entonces el catálogo del fabricante no era tan amplio como lo es ahora-. Pocos son los nuevos retoques: - la plantilla ortholite híbrida (con un % de material reciclado); un footbed con más amortiguación (llega ahora a los 3 mm, lo que hace subir el perfil trasero de los antiguos 28 mm a los 31 mm actuales); y un exoesqueleto en TPU (con nuevo dibujo), que refuerza más tanto los laterales como la parte delantera del upper, confiriendo mayor durabilidad en esa zona (que quizá era el punto débil de la anterior versión).

Pero aparte de estas novedades, el calzado conserva su esencia y espíritu: comodidad, amortiguación y protección para larga distancia, ya sea entrenamiento o competición. El corredor no deberá ser especialmente técnico, ya que son un buque de larga travesía para ritmos constantes y no muy rápidos, disfrutando del paisaje más que de batir cronos... Además, la estructura del talón hace reconducir la pisada al aterrizar, cosa que es de gran ayuda cuando las piernas empiezan a flaquear.  La amortiguación -robusta especialmente desde el talón hasta el medio pie-, otorga ese plus de comodidad necesario para afrontar largas salidas con plenas garantías, a lo que hay que sumarle una horma lo bastante ancha para que los dedos no se sienta comprimidos y unos acolchados que abrazan el pie con una confortabilidad contrastada.

En cuanto a terrenos, están preparadas para pasar sobre una gran variedad de ellos, tantos como los que nos podemos encontrar en una competición o salida de larga distancia. La suela intenta combinar el agarre (color negro) con la durabilidad (exteriores en color verde), y lo consigue en cuanto su tracción es muy buena en la mayoría de ellos (a excepción, un tanto, en rocas mojadas): tierra suelta, dura, senderos, tarteras, hierba, zonas húmedas, etc... En cuanto a zonas extremadamente técnicas deberos bajar el ritmo si las queremos afrontar con garantías, ya que en esas situaciones la sujeción del pie puede verse comprometida.

En definitiva, un calzado excelente para aquellos que estén preparando una buena salida o competición y que busquen lo que todos buscamos en este tipo de calzado (al menos, para los mortales): comodidad, protección y amortiguación.

Las La Sportiva Akasha II continúan dirigidas a aquellos corredores de larga distancia que busquen o necesiten tres conceptos primordiales en su calzado: comodidad, amortiguación y protección.

El upper está bien trabajado puesto que sujeta el empeine con los nervios laterales (que van desde la media suela a la cordonera), y con los nervios de la parte delantera, todos ellos fabricados en TPU; esto permite una buena sujeción a la vez que deja libertad de movimiento en los dedos, gracias a una caja amplia que no presiona ni comprime esa parte del pie (algo esencial para largas salidas ya que el pie puede dilatarse hasta 2 cms después de una salida larga). El dibujo que presentan y el material usado es diferente al de la versión anterior, evitando ese desgaste algo prematuro en aquella zona (especialmente en los puntos de flexión).

Los perfiles han aumentado, llegando a los 25-31 mm, gracias al footbed de 3 mm que le han insertado para dotarla de más amortiguación (respondiendo así a las demandas del mercado pero también a las últimas tendencias “maximalistas”). Recordamos que el footbed es toda la zona que vemos en rojo si extraemos la plantilla. Este cambio se deja notar en comparación con la primera versión al dotarla de unos milímetros más de amortiguación, especialmente cuando ya llevamos buen rato corriendo; a su antecesora quizá faltaba más amortiguación si pretendía ser un calzado para larga distancia (y podemos compararlas con fiabilidad ya que quién suscribe tuvo ocasión de correr algunas ultras con aquellas…). El drop de 6 mm permiten pues un rodar cómodamente si tus piernas te lo permiten, ya que en estas superficies de pisteo fácil se hace muy cómodo entrar con el medio pie -incluso de metas-, llegando a ritmos alegres con suma facilidad (según el corredor en cuestión, claro está).

Los perfiles medio-altos ayudan al corredor a ir protegido de los elementos del camino, especialmente en la parte trasera; en esta zona el talón hace de muro que protegí al talón correctamente sobre todo del pequeños choques laterales con rocas o piedras(por ejemplo, al cruzar unja tartera). El perfil delantero igualmente brinda una buena protección contra los salientes laterales que podemos encontrar en las superficies.

El diseño, según la marca, se inspira en el estilo de las Bushido, pero nosotros las continuamos encontrando súper bonitas. Y las podéis encontrar en cuatro colores diferentes.

Las La Sportiva Akasha II son, sin lugar a duda, para largas distancias, ya sea en entrenamientos de calidad o competición. Y es que a partir de una determinada cantidad de kilómetros, que variará según el propio corredor (45, 50, aprox...), es donde se empiezan a vislumbrar las condiciones de porqué están hechas para correr largo: comodidad del conjunto, acolchados mullidos, horma que no oprime, amortiguación, protección, buena sujeción sin que sea necesario apretar mucho los cordones...

La amortiguación hace que nos olvidemos de si corremos por superficies demasiado duras, ya que con ese plus de grosor que aportan la nueva versión tenemos suficiente para imprimirles muchas horas de carrera, con independencia del terreno; si antes funcionaban bien en este sentido, ahora lo hacen incluso algo mejor. La media suela absorbe y bloquea los impactos contra el suelo, teniendo un retorno y dinámica que la podemos llegar a notar se le imprimimos algo de velocidad, aunque no sean unas zapatillas para romper cronos (claro está).

La zona trasera (talón y laterales), es contundente en cuanto a pisada y contención; tiene mucha estructura y está reforzada, dando un equilibrio al conjunto cuando entramos de talón, pero sintiendo cómodamente esa gran amortiguación.  Todo ese soporte redirige la pisada al aterrizar, siendo de agradecer cuando llevamos horas de salida y ya se necesita algo de ayuda extra cuando las piernas flaquean. Este soporte en la pisada es excelente, ya que descargan las piernas de todo el esfuerzo añadido que deberían realizar sin esa ayuda.

Si afrontamos distancias cortas notaremos un calzado algo tosco y demasiado estructurado, que no pone las cosas demasiado fáciles para pisar donde nosotros queremos, que es lo que se necesita en salidas cortas en las que “abrimos gas”; en cambio, y como decíamos, es cuando llevamos un buen rato de salida en que las cualidades de esta ultrera se aprecian con todo lujo de detalles. Por ello la dinámica de en la pisada no es que sea demasiado alta ni reactiva, porque en la balanza pesa más la estructura, protección y amortiguación que absorba los impactos, antes que una media suela más dura y con mayor retorno.

Otras de las características que nos ha gustado es la horma, puesto que consigue aunar dos elementos importantes en la larga distancia: que sintamos que el pie va recogido pero con espacio suficiente para no sentir agobio u opresión. El tejido del upper es cómodo y no ha producido roces ni molestias, ni tampoco lo ha hecho la protección de la punta, ni siquiera en bajadas prolongadas en donde el contacto con esa parte de la zapatilla a veces puede molestar.

Por otra parte vamos sobrados de acolchados muy cómodos, especialmente en toda la zona del talón: aquí sentimos al Aquiles muy bien recogido y protegido pero con toda la suavidad posible, otorgando una comodidad espectacular.

La suela de las La Sportiva Akasha II utiliza el compuesto de la casa Frixion Red, la cual intenta un equilibrio entre agarre, durabilidad y la absorción de impactos. El color negro del interior, tal y como se aprecia, es la que desarrolla más agarre, mientras que los exteriores en verde son más duros y de mayor durabilidad, ya que sobre estas zonas aterrizamos y despegamos el pie del suelo.

Desde luego estamos ante una suela de mucha polivalencia, comportándose de manera más que notable en la mayoría de terrenos, a excepción de si la piedra o roca está muy mojada (aquí la adherencia se reduce).

En pistas llanas, senderos y demás superficies fáciles la tracción del calzado es muy buena, y no tendremos ningún problema incluso en giros bruscos o desniveles laterales; en tierra suelta o más arenosa el taqueado –de unos 4 mm-, continúa trabajando con eficacia, incluso en bajadas pronunciadas, ya que la suela es amplia –especialmente en el arco- y tiene una gran superficie de contacto con el terreno. Lo mismo ocurre en subidas empinadas, donde la tracción es constante. En otros elementos como la hierba (incluso húmeda), la zapatilla no permite ningún tipo de resbalón o similar. Por zonas de piedras sueltas o raíces es un gusto correr con ellas ya que no necesitamos mirar demasiado donde poner el pie: en esas situaciones tenemos la sensación de llevar una tanqueta todoterreno en los pies. La protección plantar nos ha encantado, a excepción de un momento muy puntual de las pruebas, en que yendo a ritmos altos y entrando de metas, pisamos un piedra realmente puntiaguda que sobresalía del terreno; esa fue la única ocasión en que sentimos dolor. En definitiva, una ultrera preparada para la variedad de terrenos que podemos encontrar en las salidas muy largas.

La sujeción en todos estos terrenos continua siendo estable y cómoda, sin que el pie se mueva dentro del calzado; no obstante, si el terreno es altamente técnico y vamos “con prisa”, sí que podemos notar una pequeña falta de sujeción interna del pie. No la consideramos como un “contra”, ya que no es calzado para ritmos altos en superficies difíciles, pero dejamos ahí el dato para quién le interese.

Las protecciones, como ya comentamos, están a la altura del terreno variado que nos podemos encontrar; la zona del talón es un “castillo inexpugnable” donde costaría mucho que el choque trasero o lateral con alguna piedra pudiera hacernos daño; en la parte delantera obviamente las protecciones son algo menores, pero el compuesto del que están hechas nos ha resguardado correctamente de los choques con los elementos.

No son impermeables, de manera que al meter el pie en un charco el líquido entra en su interior con facilidad; ahora bien, si cruzamos un charquito los perfiles medio-altos ayudan a evitar que el agua entre, ya que no llega a rebasar el calzado. Pero gracias a lo mullido del upper y a los nervios de TPU, el líquido tardará en entrar bajo situaciones como la hierba húmeda o incluso mojada. Si el calzado está totalmente empapado, lo que más tarda en secarse son los acolchados de la zona trasera (por lo mullido que son).

Y precisamente ese upper mullido que a veces ralentiza la entrada de líquido según la situación comentada, es el que las hace algo calurosas, pero matizando que en zonas de alta montaña donde el calor “es diferente” que en cotas bajas, no hemos tenido la sensación de que sean calurosas.

Después de 220 kms de pruebas, a las La Sportiva Akasha II solo le observamos dos puntos donde se aprecia desgaste: el taqueado negro del interior, y un pequeño deshilachado en uno de los cordones, tal y como apreciamos en las fotos. En la zona verde de la suela también vemos algunos rasguños producto del choque al aterrizar, pero no lo vemos como desgaste en sí.

La media suela aguanta bien y la compactación es mínima, y el upper está verdaderamente intacto, especialmente en las zonas de flexión. Los nervios laterales y de la zona delantera no se han despegado o resquebrajado, de manera que por esta zona la zapatilla puede presentar batalla muy larga.

Pero también hay cosas que no se ven en las fotografías, como la densidad de cordones, el ajuste, la amortiguación, la flexibilidad o la sensación de comodidad: todas ellas continúan como al inicio de las pruebas, conservando un buen estado de forma.

En definitiva, si bien observamos que todo está en su sitio, consideramos que el desgaste de la parte negra de la suela es algo prematuro, teniendo en cuenta la cualidad de ultrera es estas zapatillas.