CHALLENGER ATR

A la hora de calzar las Challenge ATR lo primero que notamos es la diferencia entre el upper tan fino con la tan elevada mediasuela. A primera vista y tacto parecen dos mundos distintos. El upper es super amable, los cordones corren bien, la lengüeta es fina y nos permite calzar la zapatilla sin problemas. En cambio, notamos que debajo del pié tenemos una plataforma muy grande y algo dura... Así que las primeras sensaciones son algo... extrañas.
Como siempre, antes de correr, damos unos pasos con la zapatilla, forzando la flexibilidad, dando saltos de puntillas, viendo qué tal la flexibilidad... Evidentemente, la primera respuesta es que no tenemos una mediasuela habitual debajo de nuestro pié, cuesta algo más hacer los movimientos, nos notamos alejados del suelo...
De golpe pensamos... Hay algo raro... "¿No debería notar un exceso de peso en una zapatilla con perfil tan alto?". Y es que en Hoka One One cuidan con mucho detalle el peso de sus zapatillas, y en el caso de las Challenge ATR se refleja rápidamente, son superligeras!
Lo segundo y definitorio para que nos entren ganas de salir corriendo es su comodidad; sin duda las Challenge ATR son un modelo pensado para correr, pero con comodidad, tanto gracias a su amortiguación como por los detalles del upper.

Una de las muestras de que algo está vivo y en buen estado es que evoluciona, cambia, que no está quieto... En este estado seguramente está el mundo del Trail Running. Nuevas marcas, multitud de carreras, nuevos corredores, tanto PROs como amateurs... Y, también, con muchas y diferentes tendencias. Si hace unos años se hablaba mucho del minimalismo en las zapatillas, ahora seguramente estamos ante el BOOM del Maximalismo; zapatillas de perfiles muy elevados, doblando incluso los perfiles de mediasuela de los modelos que anteriormente eran más extremos.
Abanderando el maximalismo desde hace años, pero ahora con una apuesta firme, muy bien trabajada y en constante perfeccionamiento se encuentra la marca Hoka One One. Esta marca, nacida en 2009 en Francia, adquirida ahora en Estados Unidos, ha ido creciendo poco a poco, quizás con más aceptación en sus inicios en los Estados Unidos, pero ahora pocos somos los corredores de Trail Running que no conocemos (y reconocemos) esta marca tan característica. Hoka One One está especializada en crear zapatillas de perfiles extremos y de drop bajos, pero con unos modelos sorprendentemente ligeros.
No es de extrañar que muchos pros del trailrunning hayan aceptado la apuesta de la marca americana y calcen sus productos en las carreras más ambiciosas. Pau Bartoló (último ganador de la TDS del UTMB), Caroline Chavetot (ganadora de la TNF Lavaredo Ultra Trail) ambos con la Challenger ATR, pero también nombres ya de sobras conocidos como Jordi Gamito (13 en UTMB), Sage Canaday, Julien Chorier, que corren con otros modelos de Hoka One One. Así que no es de extrañar que el maximalismo y en concreto Hoka One One sea una de las marcas que más se han visto también en los pies de los no profesionales en las carreras más duras del planeta.
Dentro de toda su gama de productos, Hoka nos presenta las Challenge ATR, definida en su web como: "esto no es una zapatilla; esto es innovación". Se trata de una evolución de su zapatilla de asfalto "Clifton", pero con una suela más agresiva y taqueada, y con un upper más reforzado, todo pensado para poder correr a altas velocidades por la montaña. Pues la Challenge ATR es uno de los modelos más ligeros y pensados para altas velocidades de la marca Hoka One One. Vamos, que serían las "voladoras" del maximalismo!
Como siempre, Hoka One One nos sorprende con un producto que puede parecer algo tosco a la vista, pero una vez sacamos el modelo de la caja nos sorprende por su poco peso y por la calidad de sus acabados, tanto en su exagerada mediasuela como en el upper.
Vamos, que Hoka One One sigue superándose, dando a los seguidores del maximalismo el producto que necesitan. Pero a la vez, intentan convencer a los que no estamos acostumbrados a tanto perfil de que el maximalismo es una tendencia destinada a quedarse en el mundo del trail.
Os aseguro que, personalmente, siempre me he acostumbrado a correr con perfiles bajos. ¿Podrá Hoka One One convencerme con sus Challenge ATR de que estos perfiles elevados están bien estudiados, y de que también es una forma excelente de correr por la montaña? La verdad es que es un reto pero también una oportunidad de probar un producto tan diferente!

Si algo define la marca Hoka One One es su perfil de mediasuela, tanto por su elevación como por su sorprendente poco drop y comodidad...
No en vano estamos ante una mediasuela de EVA de 29mm en la zona del talón y de 24 mm en la zona delantera lo que nos da un drop de tan solo 5mm.
Estos números nos hablan, de antemano de mucha amortiguación junto a una zancada fácil de asemejar gracias a su bajo drop (recordemos que la media en cuanto al drop la podríamos dejar en unos 8-10 mm). Pero también condicionan a que no sea una mediasuela flexible. Nos cuesta doblar mucho la zapatilla al correr, aunque en Hoka, que han pensado en todo, lo resuelven con un rocker muy acusado (ellos lo llaman Meta-Rocker), siendo así una zancada dócil al correr, lo que nos evita un impacto fuerte en el talón y al pisar, toda la fuerza del impacto se va distribuyendo desde el talón hasta la puntera.
La sensación al correr (sobretodo al inicio que no tenemos el pié y mente acostumbrados) es de tener una amortiguación extrema, pero siendo una zapatilla algo tosca, con la que tenemos un poco de dudas a la hora de entrar el pié... "Fuerzo el talón?". "¿Entro de metatarsos?". "¿Entro con la mitad del pié?."... Como siempre (ya estamos acostumbrados a las pruebas y materiales nuevos) optamos por la mejor opción: DEJARNOS LLEVAR, que la zapatilla nos guíe nuestra zancada. Y es ahí donde paulatinamente nuestro cuerpo y nuestro movimiento se acostumbran a las Challenge ATR, donde a parte de la lógica amortiguación, el rocker se hace notar y la zancada se hace fácil, dócil incluso. Y entonces nuestro ritmo de zancadas aumenta, aumenta y de golpe... "Pero si estoy corriendo como si nada!". Y es que esta es una de las virtudes de Hoka One One: conseguir que nos olvidemos de tanto perfil y sigamos corriendo como si se tratara de una zapatilla más "convencional". Como si lo hubiéramos echo toda la vida...
De todas formas, no tenemos que olvidar que los perfiles elevados dan una comodidad extrema al pisar, consiguen que nuestro cuerpo reciba con más sutileza los impactos del terreno, pero, por contra, nos limita casi a la totalidad la sensación de nuestros pies respecto al terreno. De echo desaparece del todo al principio. Es una sensación extraña y no del todo agradable, pues nos resta confianza al correr. Pero, de nuevo, lo mejor que podemos hacer es dejarnos llevar, olvidarnos de notar las piedras y raíces del suelo y pensar en correr cómodamente y de manera casi igual que cuando corremos con otras zapatillas.

La lengüeta de las Challenger ATR de Hoka One One es muy fina, de las mas finas que hemos podido analizar en Trailrunning review. Casi no notamos que está puesta cuando corremos. Eso tiene dos caras, la primera es la lógica pérdida de peso por parte de la zapatilla (algo tan necesario en modelos con perfiles tan elevados). Por contra, una lengüeta tan delgada no va a proteger nuestro empeine del roce de los cordones o del posible impacto de piedras sueltas.
De todas formas, ya hemos probado bastantes modelos de zapatilla con este estilo de lengüeta y tenemos que decir que es un estilo que nos gusta; son cómodas, se adaptan mejor al pié con respecto a la zapatilla y, como no, ganamos en ligereza.
Como no podía ser menos, la lengüeta de estas Challenger ATR tiene un pasador en la parte superior para evitar que se mueva lateralmente tras muchos kilómetros.
Lo único que no nos ha acabado de gustar (nosotros que somos de pié delgado) es que la lengüeta ha cogido alguna arruga en la parte superior al apretarnos la zapatilla, teníamos que ir con cuidado a la hora de ajustar la lengüeta y los cordones para evitarlo. De todas formas seguramente será algo que en pies no tan delgados seguro que no ocurre.

Los cordones de las Challenge ATR son planos, bastante delgados y no elásticos. De esta manera Hoka One One ha conseguido un sistema de sujeción que funciona perfectamente, tanto a la hora de correr los cordones como de hacer la lazada final. Lástima que la zapatilla no disponga de ningún sistema para poder guardar los cordones una vez atados.
La horma de esta zapatilla es algo ancha, sobretodo en la parte superior. Esto hará que si somos de pié delgado nos cueste encontrar el fit adecuado. No nos va a bailar el pié, pero quizás sí notemos que la Challenger ATR no acaba de abrazarnos la zona superior del empeine como quisiéramos. De todas formas, haciendo una doble lazada en los agujeros superiores conseguimos un ajuste algo mejor. La sujeción general es buena, empezando por la zona de metatarsos, donde tenemos un poco de libertad a la hora de mover los dedos, algo que sin duda hemos agradecido en las salidas más largas. En la zona del talón, y gracias a su construcción algo más consistente, conseguimos que el pié se adapte mejor al gran perfil de la mediasuela, transmitiendo de manera muy óptima nuestros movimientos a la suela. Finalmente, las Challenge ATR cuentan con otra función a la hora de sujetarnos el pié ante tantos perfiles, el Active Foot Frame. Se trata de "hundir" el,pié por debajo de la línea de la mediasuela. Para entendernos, la mediasuela que vemos lateralmente pasa aproximadamente un centímetro por encima de nuestro pié, ayudando a que la mediasuela nos abrace un poco, aportando un plus de control de estabilidad.
Como ya comentamos anteriormente, la zapatilla parece convivir en dos mundos distintos; una mediasuela alta, gruesa y dura, con un upper fino delgado y suave. Nuestra principal duda residía en si un upper tan fino conseguiría la firmeza suficiente para poder controlar tanta amortiguación y no haría complicado el estar tan alejados del suelo al correr. Y esto lo hemos querido comprobar llevando estas Hoka One One a varios terrenos, desniveles y situaciones distintas. El resumen general es que es una zapatilla pensada para rodajes de trail fáciles y rápidos, donde la amortiguación hará que corramos más cómodamente al ganar kilómetros, y la construcción del talón transmitirá la fuerza de nuestros pies primero a la mediasuela, luego a la suela para poder generar unas zancadas sin complicaciones al suelo. Correr con las Hoka One One Challenge ATR se va volviendo mejor a medida que nos acostumbramos a pisar como la zapatilla demanda, lo que nos obliga a ir un poco más atentos al terreno a medida que este se va complicando. Es lógico que ante un perfil tan elevado la sujeción del tobillo ante raíces, piedras salientes y desniveles muy pronunciados no sea tan firme como otras zapatillas más "convencionales". Pero si conseguís habituaros a ellas, las Challenge ATR van a conseguir que tengáis la confianza necesaria para la gran mayoría de terrenos.
Eso sí, no creemos que sean la zapatilla adecuada para terrenos muy complicados, con mucho desnivel y a ritmos super elevados... O sea, a no ser que estéis muy muy acostumbrados a ellas, no os las recomendaríamos para una carrera estilo Zegama, para entendernos...

Lo que diferencia normalmente una buena zapatilla de una excelente es, en muchos casos, los acabados. Encontraremos zapatillas de muchos estilos, perfiles y drops parecidos, pero puede que una buena costura, una plantilla adecuada o una óptima protección acabará por hacernos decantar hacia un modelo u otro.
Y eso en Hoka One One lo tienen en cuenta, pues han cuidado al detalle los acabados y materiales para su Challenge ATR. Una de las premisas para crear este modelo era aligerarlo, acercarlo al peso de una zapatilla de competición. Pero esto no ha mermado en que nos encontremos con un upper bien protegido en la puntera con un tramo de caucho para evitar los golpes del terreno. Igualmente, el upper es de construcción moderna, sin costura alguna y con termosellados en todo su perímetro para conseguir una sujeción mejor al pié. El talón cuenta con unos acolchados medianos, perfectos para poder aguantar tiradas largas sin molestias.
Finalmente, estas Challenge ATR vienen con dos plantillas ... SÍ, DOS PLANTILLAS! La idea (en la teoría) es tener un poco más de amortiguación con la segunda plantilla a la vez que nos pueda aportar un plus de sujeción si somos de pié delgado. A la practica... No funciona. No da el resultado que debería o, como mínimo, no creemos que sea necesaria la segunda plantilla. Y más si acabamos, como nos ha pasado en la mayoría de salidas, con la plantilla superior con alguna arruga al no acabar de tener una buena sujeción. Finalmente, y tras probar cada plantilla individualmente y conjuntamente, nos quedamos con la plantilla más fina: es de ORTHOLITE, es más fina (menos peso) y se ajusta mejor al contorno de la zapatilla. La otra, la dejamos en el armario.
Finalmente, las plantillas ORTHOLITE, otra vieja marca conocida en Trailrunning review; una plantilla de material antibacteriano, que evita las bacterias y la posterior ganancia de malos olores. De esta manera las Challenge ATR van a aguantar muchos y muchos kilómetros sin coger malos olores.

Las Hoka One One Challenge ATR no son impermeables, más bien todo lo contrario, el upper con un mesh tan fino hace que al llover (o correr con humedad y zonas encharcadas) el agua se filtre rápidamente. De todas formas, de nuevo un mesh tan fino hará que la zapatilla se seque mucho más rápido que otros modelos. Así que no hemos de tener miedo si el día está nublado, o ha acabado de llover, las Challenge ATR no cogerán demasiado peso, ni se convertirán en unas zapatillas húmedas e incómodas.
En cambio, sí son un modelo muy transpirable, sobretodo en la zona delantera, donde notamos que el pié no coge calor en exceso. No pasa tanto en la zona más protegida del talón, pero no tiene que preocuparnos demasiado, el mesh funciona muy bien, y eso que la hemos puesto a prueba en zonas cálidas de la península en verano!

La suela de estas Challenge ATR es curiosa, la base central de la suela es la propia EVA de la mediasuela. Han creado unos pequeños tacos quitando superficie en la base de la EVA (aligerando un poco el peso) mientras que en las zonas de mayor agarre y desgaste han puesto material mucho más duro y compacto, más parecido a las suelas más convencionales.
Los tacos en la zona de la EVA son bastante grandes, más de lo habitual, pero no están pensados tanto para tener un buen agarre, sino para ayudar a la pisada que nos provoca el Meta-rocker. El resto de taqueado más contundente es de superficie variable, con unos tacos mas pequeños en la zona central mientras que en los laterales ganan en superficie para ganar en control de pisada.
Es un taqueado no muy prominente, y en general no muy agresivo, tirando a "suave". Esto nos da el resultado de una suela que nos permite correr a buen ritmo en tramos sencillos, incluso a ritmos altos se comporta de maravilla. Los problemas empiezan a la hora de enfrentarnos a los terrenos o días complicados en la montaña, ya sea días lluviosos, tramos de barro o en pendientes muy pronunciadas; ahí sí echamos de menos un punto más de taqueado, pues se nota como el pié pierde agarre. De todas formas, menos en roca mojada, no tendremos problemas a la hora de correr, saltar, subir y bajar sin muchos problemas con estas Hoka One One Challenge ATR.
Nosotros la hemos disfrutado mucho sobretodo en tramos de tierra, con un poco de desnivel, incluso en zonas con algo de piedra, donde la amortiguación y el taqueado suave han convertido a estas Challenge ATR en unas excelentes compañeras de salida. En bajadas, bueno, en línea a toda la zapatilla en general, a medida que la bajada se complica, más echamos el freno, será que no estamos aún acostumbrados a estos perfiles quizás, pero aún no hemos conseguido la confianza suficiente para afrontar bajadas donde necesitemos mucho agarre por parte de la suela.

Las Hoka One One Challenge ATR tienen una buena durabilidad, muy habitual en zapatillas "voladoras", o más pensadas para competición, donde el desgaste se produce más por la exigencia que ocasionamos a una zapatilla al llevar al extremo que por la calidad de los acabados. Es por esto que un mesh tan fino es más propenso a desgastase antes, o como la suela, que se gastará algo más rápido si les metemos mucha caña. Pero si usamos las Challenge ATR para entrenamientos y salidas de ritmos suaves en trails "sencillos" os podemos asegurar que su durabilidad será buena, mas o menos por la media en durabilidad de muchas zapatillas.
El punto flaco de este modelo es la zona central de la suela, donde (como ya comentamos anteriormente) no hay suela, por así decirlo, y la mediasuela de EVA toca directamente al suelo. Es una zona de poco desgaste, pero si metemos a las Challenge ATR por zonas de mucha piedra y roca, esa zona sufre más impacto, y la EVA no aguanta tan bien como el material habitual en una suela.
Finalmente, hemos podido ver que la amortiguación de la mediasuela de las Challenge ATR baja un poco tras los primeros 50 kilómetros, pero luego se mantiene igual. De echo se agradece que pierda un poco la dureza inicial, pues la zapatilla se vuelve un poco más dócil.

Si habéis estado atentos a la evolución del mercado de zapatillas para trail en los últimos años, os habréis dado cuenta que Hoka One One ha entrado con mucha fuerza, con mucha personalidad, y es una de las zapatillas que más se deja ver en muchas carreras de larga distancia. Esto se debe a que es un producto diferente, bastante específico (esos perfiles tan altos), pero también a que han trabajado sus modelos de zapatilla de forma precisa, cuidando mucho tanto los materiales como los acabados y, porqué no decirlo, sus diseños. Han apostado fuerte por el maximalismo y, de momento, parece que la jugada les está saliendo de maravilla!
Y las Challenge ATR que estamos analizando siguen esa manera de trabajar por parte de Hoka One One. Personalmente ha sido un reto trabajar con este modelo, pues estoy acostumbrado a correr con perfiles bajos, tirando al minimalismo. Así que yo era un "extraño" en el mundo del maximalismo... Y, pese a que personalmente prefiero notar el suelo bajo mis pies, las Hoka One One Challenge ATR me han sorprendido gratamente, no pensaba que esos perfiles tan altos pudieran notarse tan sutilmente siendo tan extremos!
Es un producto que me tomaré muy en serio para rodajes largos, a partir del maratón, pero bien pueden ser usadas para tiradas más cortas. De echo, por parte de la casa americana Hoka One One hablan de la Challenge ATR como una zapatilla para ritmos elevados entre la media y la maratón, pero que luego vemos en los pies de grandes corredores en carreras de más de 100 kilómetros! Así que puede ser un producto bastante polivalente a la hora de correr distancias de largas a cortas. Eso sí, los ritmos que le deis al correr ya dependerán de lo bien que os acostumbréis a los perfiles elevados, y a la confianza que os de el modelo en bajadas muy técnicas, algo que a nosotros nos ha costado conseguir! Pues es una zapatilla que no está pensada para trails difíciles, ni para bajadas muy técnicas o con terreno muy irregular.
Si ya estáis acostumbrados a zapatillas de perfiles altos, y ya lleváis tiempo con este tipo de zapatillas, las Hoka One One Challenge ATR serán las zapatillas perfectas para las competiciones, pues su ligereza, comodidad y acabados la convierten en el modelo claramente "volador" en el mundo del maximalismo.

PROS
Ligereza.
Comodidad.
Protección.
Un upper super cómodo y muy parecido a una zapatilla de competición.

CONTRAS
Poco agarre y poca estabilidad en terrenos complicados.
El fit de la lengüeta, no hay manera de ajustarla correctamente.